La melanzana è uno degli ortaggi più versatili e amati della cucina mediterranea. Grigliata, arrosto o fritta, riesce sempre a conquistare il palato di chiunque. Tuttavia, grigliare le melanzane in modo che risultino perfette ogni volta non è sempre un’impresa facile; molte persone si ritrovano con un risultato troppo striato, poco saporito o eccessivamente unto. Fortunatamente, esiste un trucco della tradizione culinaria che garantisce risultati eccellenti e fa felici tutti a tavola.
Per ottenere delle melanzane grigliate deliziose, è fondamentale partire da una materia prima di alta qualità. Scegliere melanzane fresche, compatte e dal colore uniforme è il primo passo per un piatto che fa la differenza. Evitate quelle con macchie scure o ammaccature, poiché spesso indicano che l’ortaggio è passato un po’ di tempo. Anche la varietà di melanzana che si decide di utilizzare può influenzare notevolmente il risultato finale. Le melanzane viola, le bianche e quelle striate hanno tutte caratteristiche diverse che influiscono sul sapore e sulla consistenza.
La preparazione è altrettanto importante. Esistono diverse scuole di pensiero su come trattare le melanzane prima della cottura, e il trucco della nonna prevede diverse fasi che rendono il risultato finale insuperabile. Prima di tutto, le melanzane andrebbero affettate in modo uniforme. Gli spessori ideali oscillano tra i 5 e i 10 millimetri, a seconda delle preferenze personali. Una volta tagliate, è consigliabile cospargerle di sale grosso e lasciarle riposare per una mezz’ora. Questo passaggio ha un duplice scopo: innanzitutto, il sale aiuterà ad estrarre l’acqua in eccesso dall’ortaggio, rendendole meno acquose e più saporite. In secondo luogo, il sale contribuirà a ridurre l’amaro tipico delle melanzane, rendendo ogni morso davvero delizioso.
Preparazione per la Grigliatura
Dopo aver lasciato le melanzane a riposo con il sale, è importante risciacquarle bene sotto acqua corrente per eliminare il sale in eccesso e l’acqua estratta. Tamponatele con un canovaccio asciutto per eliminare l’umidità. A questo punto, potete decidere se marinare le melanzane con un mix di olio extravergine d’oliva, aglio tritato e aromi freschi come rosmarino, timo o basilico. Questa marinatura non solo arricchirà il gusto, ma preverrà anche l’adesione delle melanzane sulla griglia, permettendo una cottura uniforme.
Se non volete utilizzare l’olio, potete grigliare le melanzane “secche”, ma seguite la nostra raccomandazione: preriscaldate la griglia per un periodo sufficiente prima di posizionare le melanzane. Questo permetterà di ottenere quelle belle striature dorate e quella croccantezza tipica delle grigliature ben fatte. Inoltre, è fondamentale non sovraccaricare la griglia. Grigliando poche fette alla volta, garantirete una cottura migliore e più uniforme.
I Tempi di Cottura
I tempi di cottura variano in base al tipo di griglia e alla modalità di cottura. Generalmente, le melanzane dovrebbero cuocere per circa 4-5 minuti per lato, a seconda del calore e dello spessore delle fette. Una volta che le melanzane risultano ben dorate e si possono facilmenteforare con una forchetta, sono pronte. Un altro trucco per sapere se sono cotte è toccarle: dovrebbero risultare morbide al tatto. Durante la cottura, è consigliabile girarle una sola volta per evitare di spezzarle e mantenere intatta la loro forma.
Una volta pronte, potete servirle come antipasto, contorno o utilizzarle come ingrediente per preparare squisiti piatti. Le melanzane grigliate ben condite possono anche essere conservate in un barattolo di vetro e utilizzate nei giorni successivi, per accompagnare insalate o per essere utilizzate in panini e bruschette.
Conservazione e Varianti
Se avete della melanzana grigliata avanzata, non preoccupatevi: possono essere conservate in frigorifero per 3-4 giorni. Potete anche congelarle, se volete prepararne una quantità maggiore. In questo caso, è consigliabile congelarle in sacchetti per alimenti, in modo da poter prelevarne solo la porzione necessaria al momento del bisogno.
Inoltre, ci sono moltissime varianti e ricette che si possono realizzare con le melanzane grigliate. Potete preparare una caponata, un classico della cucina siciliana, mescolando le melanzane con pomodori, cipolle, sedano e olive. Oppure, un delizioso condimento per la pasta, magari unendo le melanzane a pomodorini freschi e basilico.
Utilizzando il trucco della nonna e seguendo questi semplici passaggi, anche voi potrete ottenere delle melanzane grigliate perfette. Non resta che mettersi all’opera. Buon appetito!
